В конце декабря на фоне рекордного за несколько десятков лет похолодания, Туркмения из-за спора о тарифах перестала поставлять газ Ирану. Эта жесткая тактика вызвала эффект домино: Иран отключил газ Турции, Турция перекрыла вентиль, и топлива лишилась Греция – член Евросоюза. Два года назад из-за «газовой войны» между Россией и Украиной европейские рынки также лихорадило с поставками голубого топлива. Все 27 стран Евросоюза начали сильно беспокоиться по поводу своей зависимости от России и искать альтернативные источники сырья. Рассчитывали на проект Nabucco, газопровод длиной около 2 тыс. миль, который свяжет Восточную Турцию с Австрией и позволит ежегодно поставлять в Евросоюз 31 млрд кубометров газа. Топливо будет поступать из Азербайджана, а также, возможно, из Туркмении, Ирана, Египта и Ирака. Однако надежность поставщиков энергоресурсов и транзитных государств является «источником серьезных опасений для Евросоюза, который пытается диверсифицировать свой газовый портфель». Уже сейчас в Nabucco обеспокоены тем, что газа для наполнения трубы может не хватить. События прошлого месяца поставили под сомнение надежность Туркмении как поставщика и Турции – как европейской энергетической магистрали. Опасения могут возникнуть и в Китае, который вкладывает большие деньги в строительство нового газопровода из Туркмении и, таким образом, может стать основным потребителем туркменского газа. Причина имевших место в январе перебоев с газом кроется в самоуверенности, которая с недавних пор стала свойственна туркменским властям. Туркмения располагает вторыми по величине запасами природного газа среди стран бывшего СССР (на первом месте – Россия), но на протяжении долгого времени ее газовый экспорт почти на 100% зависел от российской системы коммуникаций. Ситуация меняется. Планы Китая по постройке газопровода в Туркмению придали этому центральноазиатскому государству дополнительный вес в ходе переговоров о цене. Туркмения начала оказывать давление на Иран, требуя повысить тарифы. По словам тамошних чиновников, их северный сосед рассчитывает довести цену на свой газ до 140 долларов за тысячу кубометров, то есть поднять ее почти вдвое. Иран ответил отказом, и в конце декабря Туркмения прекратила поставки газа, сославшись на технические неполадки. Этот шаг совпал с внезапным и сильным похолоданием в Иране: температуры в регионе упали до минус 25 по Цельсию. Хотя туркменское топливо составляет лишь 5% от потребляемого Ираном объема газа, в отдаленных деревнях на севере и западе страны, как сообщалось, десятки людей умерли от переохлаждения. Чиновники сообщают, что газового отопления лишились около 300 тыс. хозяйств. Иранская сторона назвала это отключение «аморальным». (По материалам «The wall street journal»).