В конце прошлой недели созданный в Соединенном Королевстве Консорциум экспертов по оценке рисков от тропических циклонов (TSR), предупредил Австралию о том, что ей надо готовиться к худшему сезону тропических циклонов, начиная с зимы 1998-1999 года. Сезон, который стартовал в начале ноября, продолжится до конца апреля 2008 года. TSR прогнозирует возникновение 13 тропических штормов, семь из которых будут интенсивными и выйдут на побережье Австралии. Более высокую, чем обычно активность предстоящего сезона, объясняют текущим эпизодом Ла-Нинья феномена Эль-Ниньо-Южное колебание. Во время этой фазы наблюдается понижение температуры поверхности океана в центральной и восточной части тропиков Тихого океана, ожидается, что в этом году, значение отрицательной аномалии будет наибольшим с 1999 года. Это, согласно расчетам, должно привести к более активному тропическому циклогенезу. Специалисты Метеобюро Австралии считают, что к прогнозу TSR следует отнестись с полной серьезностью. Страховщики Квинсленда уже выплатили огромные суммы за разрушения, произведенные штормами с начала этого года, и они превосходят все выплаты за весь предыдущий год. А ведь нынешний сезон только-только начинается. За последние месяцы страна была подвержена воздействию стихии много раз. На северо-востоке и востоке – проливных дождей, наводнений и сильных ветров, на юго-востоке сильнейшей засухи, продолжающейся уже почти 6 лет. По оценке той же TSR, для преодоления ее последствий необходимо, чтобы интенсивные дожди шли в течение нескольких лет.