Величайшие архитектурные сооружения древности один за другим подвергаются негативному воздействию атмосферных явлений. Тадж-Махал разрушают кислотные дожди и палящее солнце. Кроме того, беломраморные стены дворца желтеют от плохой экологии. По той же самой причине страдает афинский Акрополь, в добавок ко всему прочему из года в год засыпаемый пеплом от полыхающих в округе пожаров. А Великую Китайскую стену «осаждают» песчаные бури. По оценкам экспертов, несколько ее участков находятся в плачевном состоянии и вскоре могут полностью исчезнуть. По сообщениям китайских властей, участок Великой Китайской стены протяженностью более 60 км в провинции Ганьсу подвергается интенсивному воздействию песчаных бурь и стремительно разрушается. Подобные процессы происходят и в других частях стены, которые были сделаны из глинистого раствора, а не из каменных блоков, что усиливает эрозию. Увеличение повторяемости песчаных бурь, грозящих Великой Китайской стене разрушением, ученые связывают с нарушением экологического равновесия в регионе. Начиная с 1950-х гг., на северо-западе Китая стали интенсивно вырубать леса под сельхоз угодья. Баланс экосистемы нарушился, грунтовые воды ушли, произошло опустынивание территории.