Британское правительство подверглось критике за то, что им не были приняты меры по развитию системы защиты от наводнений и системы водостоков, хотя серьезные проблемы в этой области были обнаружены еще три года назад, пишет «The Guardian». Министр окружающей среды Хилари Бенн заявил, что нынешнее наводнение – самое масштабное в новейшей истории Великобритании. Правительство знало, что комплекс мер по борьбе с наводнениями на местах «сложен, недостаточно ясен и неудобен для населения». Еще в июле 2004 года звучали заявления о необходимости более четкой координации действий между водопроводными компаниями, органами местного самоуправления и Управлением охраны окружающей среды. Затем, в 2005 году, правительство решило «работать над передачей» в руки управления «общего контроля за опасностями, связанными с наводнениями и береговой эрозией». Министры обещали, что к 2006 году все полномочия перейдут к одному учреждению. Проведя собственный анализ, министерство окружающей среды пришло к выводу, что нынешняя система распределения обязанностей провоцирует следующие последствия. - Люди, пострадавшие от наводнения, не получают необходимой информации. Пострадавших направляют из одной организации в другую, и никто не берет на себя ответственность за происходящее. - Оценка опасности неэффективна, поскольку ни одно из учреждений не имеет прерогативы в проведении этой оценки. - Разрешения на строительство выдаются без необходимого учета возможного наводнения в городе. - Отдельные организации принимают решения о вложении средств, исходя из приоритетов подконтрольных им районов. Они не учитывают, как это повлияет на систему стоков в целом. Управлению охраны окружающей среды считает, что на сооружение системы защиты от наводнений и ее поддержание в исправном состоянии необходим 1 млрд. фунтов в год.